Město Vrbno pod Pradědem se rozprostírá na soutoku Bílé, Střední a Černé Opavy v podhůří nejvyššího pohoří Moravy a Slezska Jeseníků, v rozmezí přibližně 520-590 metrů nad mořem. V jeho blízkosti se nacházejí lázně Karlova Studánka a nejvyšší hora Jeseníků Praděd.
Vrbno pod Pradědem je nazýváno branou do Jeseníků, a docela právem. Prochází jím hranice Chráněné krajinné oblasti Jeseníky. Ta se rozprostírá na území 740 kilometrů čtverečních. Svým potenciálem zdravé přírody a kouzelných scenérií je město vyhledáváno turisty a je současně zajímavé pro případné investory v oblasti cestovního ruchu. V souladu s pravidly ochrany přírody se nad městem na Vysoké hoře nachází bobová dráha o délce 840 m a lyžařský areál o délce sjezdovky 2,1 km.
Město je dostupné po silnicích č. 451, 452 (ve směru Bruntál, Krnov, Opava, Ostrava a Bruntál, Šternberk, Olomouc), č. 450, 451 (ve směru Červenohorské sedlo, Velké Losiny, Šumperk a také Jeseník) a č. 445 (ve směru Zlaté Hory, Polsko). Město je koncovou zastávkou na regionální železniční tratí z Milotic nad Opavou, která byla vybudována roku 1844. Tato trať slouží dodnes, zejména pro osobní a nákladní dopravu. Město má kompletní inženýrské sítě od elektrické energie, plynu, vodovodu, kanalizace, má čistírnu odpadních vod, optické a telefonní kabely. Ve Vrbně fungují dvě benzinové čerpací stanice.
Na území města působí celá řada podnikatelských subjektů, které napomáhají rozvoji města a regionu jako celku. Město má dle územního plánu plochy a prostory vhodné pro nové investory, které se nacházejí zejména v zónách brownfields. V 19. a 20. století se stalo město průmyslovým centrem regionu, avšak po povodni v roce 1997 došlo k zániku některých významných podniků, jejichž provoz byl v té době velmi omezen. Mezi nejrozsáhlejší zónu brownfields patří areál o rozloze 221.220 m2, který dříve sloužil dřevozpracujícímu odvětví. Poloha města je ideální pro rozvoj agroturistiky (chov dobytka, ovcí a jiného skotu, pobyty na agrofarmách), což podmiňuje poptávka pro zdravých potravinách z ekologicky nezatížených území.
V současné době se město stává rájem turistů a milovníků přírody, stejně tak vyznavačům zimních sportů, běžek, cykloturistiky. Mikroregion nabízí ubytování pro turisty, rodiny s dětmi, seniory a lidi vyhledávající relax a odpočinek, klid a ticho pro regeneraci. Náročnějším klientům vyhovují nadstandardní služby hotelů a wellness.
Místní drobní živnostníci provozují obchody a služby, ve městě fungují dva supermarkety. Nachází se zde dvě banky a Česká pošta.
V současné době žije ve městě 5 290 obyvatel, jsou zde obvodní oddělení Policie ČR, dvě mateřské školy, základní škola, nízkoprahové zařízení pro děti a mládež a zdravotnické služby provozované privátními lékaři. Ve Vrbně je také výjezdová stanice Rychlé záchranné služby a hasičská jednotka se stálou pohotovostí.
Významní zaměstnavatelé
Husqvarna Manufacturing CZ s.r.o.
Vývoj, výroba a prodej forem, plastových dílů a montáže. Od roku 2006 je firma součástí skupiny Husqvarna. Ve Vrbně zaměstnává 500 pracovníků, v Bruntále 150. Vyrábí formy do hmotnosti 18 tun o velikosti rámu 1500 mm x 1200 mm, provozuje 74 strojů s uzavírací silou od 25 do 1500 tun, vyrábí výlisky o hmotnosti 5 g - 5 kg. Montuje zahradní techniku pro mateřskou firmu Gardena a komponenty pro automobilový průmysl. Záměrem společnosti je, že do roku 2018 zbuduje novou halu pro výrobu robotických sekaček trávníků, kde zaměstná dalších sto pracovníků.
Ing. Petr Gross s.r.o. (IPG)
Vytřikování plastů (závod v Miloticích nad Bečvou) a výroba forem pro vstřikování plastů a vývojové oddělení (Vrbno p. P.). Firma zaměstnává 250 zaměstnanců. Hlavními produkty jsou optické díly pro světelnou techniku automobilů - světlovody, kolimátory, čočky, a podobné optické díly. Ty jsou ve vozech Bentley, Jaguar, Land Rover, Range Rover, Vauxhal, Mini Cooper, Ford, Škoda, VW, Audi, BMW, Mercedes, Opel, Citroen, Peugeot, Nissan, Toyota atd., ale i v indických a čínských autech. Firma vyrábí též technické díly pro vozy Volvo, Porsche aj. V roce 2016 uvedla na trh tzv. automatické sněhové řetězy. Majitel firmy Ing. Petr Gross získal cenu nejlepšího podnikatele Olomouckého kraje za rok 2015.
MEPAC CZ s.r.o.
Firma podniká od roku 2004 v oblasti přesného strojírenství. Sídlí v Třinci, provozovny má ve Vsetíně a Vrbně pod Pradědem a zaměstnává 49 pracovníků. Její výrobky, formy, nástroje a výrobní služby nacházejí uplatnění v automobilovém, stavebním, dentálním či textilním a leteckém průmyslu (některé i v kosmu), u výrobců plastových dílů, zahradní techniky, bílé techniky. Věnuje se také návrhu a výrobě specializovaných strojů, simulaci a optimalizaci výrobních procesů. Zabývá se vývojem a výrobou laserových systémů.
ODETKA a.s.
Firma s více než 200 let starou historií. Je tradičním českým výrobcem tkaniček do bot a v současnosti zaměstnává kolem 30 zaměstnanců. Vyrábí šňůry oděvní, technické pro sportoviště, padákové, prošívací příze na sedla a boty, knoty svíček i do aromalamp a petrolejek, sítě proti ptákům na fasády, sítě na leštění, pískoviště i na dětská hřiště, chirurgické nitě na šití a jiné. Pracuje též s novými textilními polymerními vlákny. Výrobky se prodávají po celém světě.
ATQ s.r.o.
Advanced Technologies and Quality
Nástrojárna a lisovna.
T.W.I. spol. s r. o.
Výrobce solárních kolektorů a solárních systémů, plastových oken a dveří. Řadí se k největším výrobcům solárních kolektorů v ČR i v rámci EU.
Jelínek Trading spol. s r.o.
Přední český zpracovatel plastových odpadů a výrobce kvalitních PP regranulátů a kompaundů, které jsou vhodné pro vstřikování, vytlačování a další aplikace.
Paňák plasty s.r.o.
Konstrukce, výroba prototypových a sériových forem pro vstřikování termoplastů, zkoušení forem, technické poradenství, kompletace výrobků, nástrojárna, lisovna.
Pradědský lesní závod a.s.
Komplexní lesnické služby v těžební a pěstební činnosti, nákup, prodej a doprava dříví, chov skotu a údržba krajiny, produkce sadebního materiálu lesních dřevin, péče o veřejnou zeleň a poskytování ubytovacích služeb.
RIDEX s.r.o.
Společnost Ridex obchoduje na českém trhu s lesnickým zbožím a materiály, produkty pro zahradu, okrasnou a městskou zeleň, arboristiku i vinařství. Hlavní specializací je ochrana lesa.
